El estudio del World Wide Web (www) se está convirtiendo en uno de los campos de investigación más interesantes,  y su influencia (basada en los contenidos) han creado un sistema de comunicación de información muy potente, pero que al mismo tiempo tiene enormes carencias desde el punto de vista documental. La cibermetría puede ayudar a optimizar la recuperación de información en la Web, debido a que los sistemas tradicionales de recuperación de información no ofrecen buenos resultados con la información de la Web. La riqueza semántica de los enlaces, en la estructura hipertexto que es el Web, debe ser estudiada y tenida en cuenta.

Asimismo, la "cibermetría", disciplina emergente cuenta con indicadores para medir la actividad científica en la Web. De esta manera, el quehacer científico no sólo estará vigente a través de la productividad en las mejores revistas científicas del mundo, la llamada "corriente principal", sino que también se tendrá en cuenta, a través de la productividad en las publicaciones Web. 

Los primeros estudios dieron un alarmante resultado: una marcada "brecha digital" en el mundo, la misma desigual generación de conocimiento nuevo que se mide en publicaciones y patentes.

El Centro de Información y Documentación Científica de España (CINDOC_CSIC) acaba de presentar un ranking de las principales universidades del mundo, utilizando como criterio de ordenación de los datos su presencia en la Web.

Este análisis recoge las 3 mil primeras instituciones ordenadas según el volumen de páginas Web, la visibilidad de las mismas a través del número de links en otros sitios y archivos HTML, PDF y PowerPoint.

Los datos del ranking sitúan al MIT, la Universidad de California en Berkeley y la Universidad de Stanford a la cabeza. La Universidad de Cambridge es la primera europea, seguida de cerca por la de Oxford.

La U. de Chile ocupa el puesto 293 a nivel mundial, seguida por la Universidad Católica en el puesto 658. Ambas aparecen entre las 15 primeras latinoamericanas, que son encabezadas por la Universidad de Sao Paulo, la Universidad Nacional Autónoma de México y la Universidad de las Campinas de Brasil. La Universidad de Chile es la cuarta.

Isidro Aguiló, miembro del organismo español, expuso su trabajo en un seminario internacional sobre indicadores de ciencia, tecnología e innovación, organizado en Santiago por la Conicyt.  "Las universidades estadounidenses aparecen en las primeras posiciones, fruto tanto de sus recursos como de su compromiso con la difusión de la actividad académica y científica a través de la web", dijo.

En los buscadores, las universidades de EE.UU. y Europa mantienen sus posiciones, respectivamente con el 65% y el 26%. "Ello puede dar lugar a brechas importantes en el volumen y diversidad de los contenidos", destacó Isidro Aguiló.

También valoró la "mayor transparencia" de la era digital. "Ahora, los científicos tienen una audiencia mucho mayor, unos mil millones de cibernautas, hecho que los enfrenta con la responsabilidad social de su actividad". Recalca que la web permite evaluar mejor el trabajo de los científicos, "pues muchos más aspectos del mismo son considerados ahora por tecnólogos, humanistas y sociólogos".

En Internet  El ranking: www.webometrics.info

Por: Lilian Duery A.

Extraído de El Mercurio (07/02/2006) Chile